自然生物凈化處理，主要利用土壤在的微生物和植物根系或水塘中的微生物作用使水中的污染物濃度降低。主要優(yōu)點為：投資低(征地費l萬元／hm 的情況下)、運行費用低、管理簡單、需要的操作人員少。可以單獨使用，也可相互組成聯(lián)合處理系統(tǒng)。缺點為：占地面積大。主要處理工藝如下：生活污水一沉淀一氧化塘(土地處理)一快速滲濾(滿速滲濾、地表漫流)

人工生物凈化和自然生物凈化
在土地資源豐富，地價相對便宜的城鎮(zhèn)，采用人工生物凈化與自然生物凈化相結合的方法，在經(jīng)濟不發(fā)達地區(qū)有其實際意義。

主要處理工藝為：生活污水一沉淀一曝氣氧化塘一土地處理(農(nóng)業(yè)灌溉)曝氣氧化塘與土地處理都具有運行費用低、耗能少及管理簡單等優(yōu)點。曝氣氧化塘能去除部分N、P、病菌和寄生蟲。
在我國西北的大多數(shù)中小城鎮(zhèn)，有可利用的土地資源，應該大力提倡采用自然生物凈化工藝處理生活污水。